В этом году от рака умрут 6 миллионов человек. Это ужасное заболевание убивает полторы тысячи американцев каждый день; 1.91 человека на 1,000 населения в год. Эта статистика остается практически неизменной с 1950 года.

Если за 55 лет не произошло почти никакого прогресса в поиске средств борьбы с раком, то как же Эшенбах может утверждать такое? Ответ на все вопросы даст так называемая «Нанотехнологическая Революция».

Нанотехнологии обладают огромным потенциалом в области диагностики и терапии раковых заболеваний.

Системы обнаружения могут находить раковые клетки до того, как они начнут представлять опасность для организма, а если болезнь находится в стадии ремиссии, смогут предсказать, разовьется ли она с новой силой или нет. Вот несколько примеров подобных систем:

• Квантовые точки могут существенно улучшить качество тестов для раннего обнаружения рака. Эти крошечные светящиеся частицы играют роль маркеров на клетках и генах, что позволяет врачам увидеть рак. Одобрение этой технологии ожидается в течение пяти лет.
• Углеродные нанотрубки опознают рак, находящийся в стадии ремиссии, и определяют, где и когда он может возникнуть вновь. Кроме того, с их помощью можно находить новые опухоли.
• «Лаборатория-в-микросхеме» обещает помочь с ранним обнаружением рака, заболевания сердца, болезни Альцгеймера и других недугов. Пациенту достаточно прийти к доктору и сдать каплю крови на анализ, и в течение нескольких минут он получит полный диагноз. Повсеместное применение ожидается к 2010 году.

Терапевтические системы могут уничтожать опухолевые клетки неинвазивно, то есть не нанося вреда здоровым клеткам. Сюда относятся:

• Золотой нанокаркас проникает в раковые клетки и взрывается под действием инфракрасного света, убивая их. Здоровые клетки при этом остаются неприкосновенными. Этот метод используется уже сейчас.
• Наночастицы включают в себя гормоны и пептиды, которые обнаруживают и уничтожают первичные и метастазные клетки рака груди. Одобрение ожидается в течение пяти лет.
• Нанокомплекс определяет и уничтожает метастазные раковые клетки. Принцип действия основан на использовании микроскопической липосомы с антителом. Вскоре этот метод перейдет в стадию клинических испытаний.
• Нанобомба входит в опухолевую клетку и взрывается вместе с ней под действием лазеров. Ученые так описывают последовательность событий: «После работы вы со своей микролабораторией заходите в больницу. Если рак обнаружен, вам вводят нанобомбы, вы сидите пару минут под лазером, после чего спокойно идете домой». Повсеместное применение ожидается к 2010 году.

Можем ли мы предсказать конец эпохи рака в течение 10 лет? Большинство исследователей согласны с этим. Экономисты рассчитывают на рост рынка нанотехнологий до $1 триллиона к 2015 году. Движимая коммерцией, «Нанотехнологическая Революция» придет к успеху.

Оптимисты уверены в том, что к 2020 году почти все заболевания исчезнут, а к 2030 — любой сможет наслаждаться здоровой жизнью в течение сколь угодно длительного времени.

По материалам Betterhumans.com.